Nye fremgangsmåder i familieretlige sager fra 1. januar 2007
v/Viggo Bækgaard, talsmand Landsforeningen Børn og Samvær, advokat (H)
Børn og Samvær nr. 1 2007 p. 10

I ly af den store kommunal- og retskredsreform er der også sket nogle større ændringer på det familieretlige område med virkning fra 1. januar 2007.

Der kan være lidt forvirring om, hvad det egentlig er, der er trådt i kraft på familie- og børneområdet.

Det skal understreges, at der ingen aktuelle ændringer er på det såkaldt materielle område. Det er derfor fortsat ikke muligt at få dom til fælles forældremyndighed, og der er eller intet sket på selve samværsområdet.

Derimod er der betydelige ændringer i selve sagsgangen.

Alt starter nu i statsforvaltningen.

De 14 statsamter er nedlagt, og alle sager om separation, skilsmisse og forældremyndighed starter nu i statsforvaltningen.

Man kan derfor ikke anlægge en forældremyndighedssag ved domstolene men er henvist til at starte med at rette henvendelse til statsforvaltningen.

Såfremt man ønsker ændringer vedrørende forældremyndighed og samvær, skal man indsende en anmodning herom til statsforvaltningen.

Der findes blanketter både vedrørende forældremyndighed og samvær, men der er ikke blankettvang. Bruger man blanketterne, er man sikker på at få det hele med. På den anden side kan man med blanketterne have en oplevelse af, at man ikke i tilstrækkelig grad kan komme til at skrive alt det, som man gerne vil have med i statsforvaltningens bedømmelse.

Når statsforvaltningen har modtaget anmodningen, indkaldes parterne til et møde men kan undlade det, hvis det findes uhensigtsmæssigt. Det sidste skal man regne med bliver den absolutte undtagelse.

Børnesagkyndig rådgivning og konfliktmægling.

På mødet vil statsforvaltningen forsøge at skyde sig ind på problemerne og give parterne mulighed for at tilkendegive deres holdning. Statsforvaltningen skal tilbyde parterne børnesagkyndig rådgivning eller konfliktmægling, hvis parterne er uenige. Det er som udgangspunkt rigtig fornuftigt at modtage denne form for hjælp. Man skal imidlertid være opmærksom på, at disse foranstaltninger vil være med til at forlænge processen og dermed udskyde det tidspunkt, hvor sagen kan oversendes til retten, og parterne har ikke pligt til at deltage heri.

Man skal fortsat være meget opmærksom på, at konfliktmægling i statsamtet sætter sagsbehandlingen af såvel forældremyndigheds- som samværssager i bero. Efter min opfattelse er dette et relativt alvorligt problem, fordi det medvirker til at trække sager i unødigt langdrag eller kan være årsag til, at en part vægrer sig ved at deltage i konfliktmægling.

Da konfliktmægling helt sikkert er et rigtig godt redskab, hvis man virkelig ønsker en god løsning for børnene, vil jeg stærkt anbefale, at man hurtigt får lavet nogle midlertidige ordninger, som kan fungere, mens sagen konfliktmægles. Det har jeg haft succes med i forskellige sammenhænge.

Forældremyndighedssager.

Som nævnt skal man nu starte forældremyndighedssagen i statsforvaltningen, der indkalder parterne til møde.

Hvis sagen slutter uden enighed, kan en part bede statsforvaltningen om at overgive sagen til retten, der så træffer afgørelse i sagen. Oversendelse sker ikke automatisk, og man kan ikke bede om oversendelse, hvis man ikke selv har givet møde i statsforvaltningen til det indkaldte møde. Der sker først oversendelse, når en part undladt at møde efter to indkaldelser.

Det er ret åbenbart, at man kan trække sagen noget ud ved bare at undlade at møde, hvilket har været en del af kritikken  af det nye system.

Statsforvaltningen kan faktisk træffe en afgørelse om den midlertidige forældremyndighed f. eks. i forbindelse med, at man starter en børnesagkyndig undersøgelse. Denne kompetence hos statsforvaltningen er helt ny.

Ligeledes er det nyt, at retten nu kan træffe afgørelse om samvær i forbindelse med en forældremyndighedssag. Det gælder kun første gang, der træffes afgørelse om samvær, at retten er kompetent. Ellers er det stadigvæk statsforvaltningen, som træffer afgørelse om samvær.

Princippet er nu, at en børnesagkyndig undersøgelse, der er startet af statsforvaltningen, fortsætter selv om sagen oversendes til retten.

Samværssager.

Det er som hovedregel fortsat statsforvaltningen, der træffer afgørelse af samvær (bortset fra de nævnte førstegangsafgørelser).

Man kan fortsat ikke få fri proces til samværssager.

Fri proces

Det er som hovedregel nu retten, der meddeler fri proces i familieretlige sager. Her er det alene de økonomiske betingelser, der er afgørende for både sagsøger og sagsøgte. Man skal dog være opmærksom på, at det nu er den samlede husstandsindkomst, der er afgørende, hvor det tidligere i disse sager alene var ansøgerens økonomi, der var afgørende. Konsekvensen er, at langt færre end tidligere vil kunne få fri proces. I praksis kan en person med en helt almindelig relativt lavtlønnet stilling ikke få fri proces, hvis vedkommende er samboende med en anden person med indkomst.

I sager om overførelse af forældremyndighed efter forældremyndighedslovens § 13 er det ikke retten men Civilstyrelsen, der meddeler fri proces.

I skrivende stund står det lidt uklart, hvordan tidshorisonten vil være i disse sager, hvor man jo først skal igennem statsforvaltningen, inden sagen går i retten. Det for mig uklare spørgsmål er, hvordan Civilstyrelsen vil håndtere en ansøgning, der sendes ind samtidig med anmodningen til statsforvaltningen.

Konsekvensen af bestemmelsen om overførelsessager er, at Civilstyrelsen skal vurdere, om ansøgeren har en rimelig chance for at vinde sagen.

Sammenfattende må man konstatere, at retssikkerheden for den lidt mindre bemidlede del af befolkningen har fået endnu et knæk, idet man selv vil skulle afholde omkostningerne til sagen i videre omfang end tidligere.

Kan man så ikke bare undvære advokathjælp?

Man kan spørge, om man overhovedet har brug for advokathjælp i forældremyndigheds- og samværssager. Er rådgivningen ikke så god i statsforvaltningen, at de kan hjælpe både dig og dit barns anden forælder samtidig - og træffe afgørelse i sagen, hvis ikke de kan hjælpe Jer til at blive enige - uden at du har brug for hjælp?

Når jeg skal svare på sådan et retorisk spørgsmål, er det klart, at man kan mistænke mig for at være så økonomisk interesseret grundet mit erhverv, at svaret ikke rigtig kan bruges til noget for dig.

Mit første svar skal være, at der i al fald skal ske en betydelig forbedring af sagsbehandlingen og troværdigheden i systemet, før jeg for alvor vil være tryg på dine vegne. Det næste svar er, at det er min erfaring, at mange er langt mere trygge ved at have deres egen personligt kendte rådgiver ved sin side, når man skal i klinch med sin ex. Her er sagsbehandlerne bagude på point fra starten, fordi de skal være meget fokuserede på at dele sol og vind lige.

Jeg tror simpelthen på, at du får et bedre resultat for dit barn, hvis begge parter har professionel hjælp - også i forbindelse med konfliktmægling.

Viggo Bækgaard